Phim điện ảnh về hoàng hậu Nam Phương khởi quay sau 6 năm chuẩn bị

Huế – Hoàng hậu cuối cùng là dự án điện ảnh đầu tiên khai thác chuyện tình giữa hoàng hậu Nam Phương và vua Bảo Đại, vừa chính thức bấm máy sau quãng thời gian sáu năm chuẩn bị kịch bản, bối cảnh và nguồn lực sản xuất. Ngày 20/3, đoàn phim tổ chức lễ cúng khai máy tại điện Kiến Trung trong Đại Nội Huế, nơi được chọn làm bối cảnh chính để tái hiện không gian cung đình triều Nguyễn. Đạo diễn Bảo Nhân cho biết hơn 90% thời lượng phim xoay quanh đời sống hoàng gia bên trong Tử Cấm Thành Huế, từ sinh hoạt thường nhật đến những khoảnh khắc riêng tư ít được biết đến của vua và hoàng hậu. Bên cạnh điện Kiến Trung, êkíp còn khai thác nhiều cung điện khác trong quần thể di tích Cố đô, nhằm phác họa diện mạo triều đình và kiến trúc cung đình giai đoạn 1930-1945 trên màn ảnh rộng.​

Theo nhà sản xuất, đây không phải là phim tiểu sử theo cấu trúc quen thuộc mà tập trung vào lát cắt cảm xúc, số phận của các nhân vật khi đứng giữa những đổi thay dữ dội của thời cuộc. Câu chuyện được đặt trong bối cảnh biến động của nửa đầu thế kỷ 20, khi triều Nguyễn đối diện sức ép từ thực dân, phong trào đấu tranh trong nước và làn sóng văn hóa phương Tây tràn vào xã hội Việt Nam. Trong khung cảnh đó, hình tượng hoàng hậu Nam Phương được khắc họa như một người phụ nữ trí thức, trưởng thành trong môi trường giáo dục hiện đại nhưng lại bước vào hôn nhân với một vị vua đang gánh trên vai cả vương triều đang suy tàn. Mối quan hệ giữa Nam Phương và Bảo Đại vì thế không chỉ là câu chuyện tình yêu lãng mạn mà còn là hành trình lựa chọn, đánh đổi và chịu đựng những hệ lụy từ quyền lực, trách nhiệm và danh phận hoàng gia.​

Đạo diễn Bảo Nhân cho biết phim đào sâu những năm tháng hoàng hậu Nam Phương sống và yêu hết mình, từ khi bước chân vào hoàng cung đến lúc đối diện các biến cố chính trị và sự rạn nứt trong đời sống hôn nhân. Êkíp muốn khai thác cách bà vừa phải giữ gìn hình ảnh một bậc mẫu nghi, vừa là người vợ, người mẹ luôn tìm cách bảo vệ gia đình trong bối cảnh lựa chọn cá nhân nhiều khi đi ngược với đòi hỏi của triều đình. Một trong những trục cảm xúc quan trọng là hành trình nội tâm của Nam Phương giữa hai thế giới: truyền thống cung đình và những giá trị mới của phụ nữ hiện đại như quyền được yêu, được lựa chọn và lên tiếng cho chính mình. Bằng cách đó, nhân vật được đặt trong thế giằng xé, không chỉ giữa tình yêu và bổn phận mà còn giữa khát vọng cá nhân và vận mệnh một triều đại.​

Ngoài câu chuyện tình yêu, tác phẩm còn nhấn mạnh vai trò của Nam Phương trong việc gìn giữ và truyền tải giá trị văn hóa truyền thống của triều Nguyễn. Hình ảnh lễ nghi, y phục, ẩm thực cung đình, nghi thức tiếp sứ, các sinh hoạt tôn giáo và văn hóa ở Huế được nghiên cứu để đưa lên phim với mức độ chính xác cao nhất có thể, qua đó khắc họa nền nếp, quy củ và mỹ cảm của hoàng triều. Êkíp cho biết quá trình tiền kỳ kéo dài nhiều năm tập trung cho việc khảo cứu tư liệu lịch sử, phối hợp với các nhà nghiên cứu để hạn chế tối đa sai lệch về bối cảnh, phục trang, phẩm phục và kiến trúc. Việc lựa chọn quay trực tiếp trong Đại Nội, đặc biệt tại điện Kiến Trung, được kỳ vọng mang lại chiều sâu không gian và cảm giác chân thực cho người xem, thay vì chỉ dựng trường quay mô phỏng.​

Dự án Hoàng hậu cuối cùng được khởi xướng cách đây sáu năm, trong bối cảnh điện ảnh Việt Nam ít tác phẩm khai thác trực diện giai đoạn cuối cùng của triều Nguyễn và thân phận những nhân vật ở trung tâm quyền lực lúc bấy giờ. Nhà sản xuất cho rằng đây là khoảng trống đề tài hấp dẫn nhưng cũng đầy rủi ro, bởi mọi lựa chọn kể chuyện đều phải đứng giữa hai áp lực: tôn trọng lịch sử và đáp ứng kỳ vọng giải trí của khán giả hiện đại. Êkíp lựa chọn hướng tiếp cận cân bằng khi không đi sâu vào chi tiết chính sự mà lấy cảm xúc nhân vật làm trục chính, dùng bối cảnh lịch sử và những sự kiện bước ngoặt để tạo sức nặng cho các quyết định đời tư. Nhờ cách tiếp cận này, bộ phim được kỳ vọng sẽ tạo nên một hình dung gần gũi, nhiều chiều về Nam Phương hoàng hậu và vua Bảo Đại, để người xem nhìn họ không chỉ như hai cái tên trong sách sử mà như những con người bằng xương bằng thịt với yêu thương, giằng xé và nuối tiếc.